多甜:下一代零卡路里天然甜味剂

在过去的几十年里，肥胖、糖尿病和代谢综合征的发病率急剧上升，尤其是在越来越小的儿童中。专家和非专家都将这一趋势归因于我们饮食中的糖——准确地说，是精制糖和添加糖。像阿斯巴甜这样的人造甜味剂几年前就出现了，但由于担心对健康产生负面影响，以及对“清洁标签”产品的需求增加，它们和糖一样受到了人们的谴责。

加入甜叶菊叶提取物，看似完美的溶液。它是天然的，因为它来自一种植物(甜菊糖甙rebaudiana),健康，因为它没有卡路里，而且经济，因为它比糖更甜的数百次 - 有点漫长的路。

但甜菊叶提取物并不是那么完美。第一代产品已经上市大约10年了，但并没有像预期的那样得到消费者的认可。为什么?尽管甜菊糖很甜，但第一代甜菊糖却有一种甘草般的苦味。

最佳的解决方案似乎是一种纯天然的甜味剂，它没有甘草的余味，尝起来更像糖。一个不可能的挑战?至少有一家公司不这么认为。

终极解决方案：脂肪醇糖苷的酶促重组

基于波士顿的康涅文公司．作为食品、制药和可再生能源行业高价值原料生物制造领域的领导者，该公司将目光投向了天然甜味剂首席执行官Oliver Yu于2017年描述作为“迄今为止”美国生物基产品最大的短期机会空间，Conagen在这一领域取得了重要突破。

甜菊叶提取物的主要成分是甜菊醇苷。甜菊糖苷是主要成分，其次是微量的莱鲍迪糖苷，这使得提取物具有甜味。甜菊叶提取物的主要莱鲍迪苷成分是瑞鲍迪苷A，尽管其他几种莱鲍迪苷也存在于微量。Conagen团队已经了解到，一种名为Reb M的莱鲍迪甙可以提供他们认为下一代天然甜味剂所必需的优质口感。

“与我们的REB M这样的下一代Rebaudiases不再发现与那些第一代斯瓦维亚产品有关的独特之觉，”康纳格纳科学业务经理Matt Mattozzi说。

与REBA（以上绿色）相比，外部感官面板确定了折扣（上面的蓝色）具有优异的味道曲线，更接近糖的味道。

但鉴别优良的莱鲍迪苷是一回事。而将其转化为一种产品则完全是另一回事——而且是一种纯粹的产品。

与现代生物技术结合的古代流程

Conagen利用发酵——一种古老的微生物工艺——来生产他们目前大约35种产品。通过他们的集成制造链，该团队可以从设计转移到高吞吐量筛选和发酵相当快速 - 在生产reb m方面时的有用能力

“我们做了增强的生物转化，”马特佐兹说，“其中我们从叶子中取出提取物，并通过酶促转换，我们推动以超过95％纯度的痕量Reb。”

换句话说，这个过程听起来很简单。但这只是由于该团队能够以高通量的方式测试数百种不同的酶的过程。为什么几百?

所有莱鲍迪甙的关键特征是在分子的腿部核心上发现的糖基的数量，这会影响莱鲍迪甙的味觉曲线。REB M有六个糖基;几个其他rebaudiosides - reb e，reb v，reb d和reb i，命名几个 - 有四个或五个糖基，使它们潜在的reb m前体，并在自己的权利中调味增强剂和甜味剂。这些群体如何定向并顺序地添加到Steviol骨架中，产生数百种不同的组合 - 所有这些组合 - 所有这些组合 - 所有这些组合 - 所有这些组合 - 所有这些组合 - 所有这些组合都是康纳格纳团队测试所需产出的所有组合：最佳味道。然后，它们优化了每个生物转换过程的生长条件。

“这使我们能够进入已经在自然萃取物中的不同甜菊糖糖苷的混合物，以将它们融合到REB M，”Mattozzi解释说。“工作中的合成生物学。”

结果呢?BESTEVIA®Reb M甜菊叶甜味剂的商业产品。

第三代天然甜味剂？

虽然Reb M甜味剂是一种新颖的、改进的解决方案，但Conagen团队并没有就此止步。他们在甜菊叶提取物中发现了一些微量化合物，这些化合物实际上含有更多的糖基——7个甚至8个马托齐认为，这些更复杂的糖苷可能会成为康纳根的第三代天然甜味剂，因为康纳根成功地生产出了莱布M。

无论下一代天然甜味剂的未来如何，Conagen都处于领先地位。正如Mattozzi所说，“我们对植物生物化学、菌种发育和发酵的知识使我们能够发展这一过程。然而，正是我们扩大流程的经验，使我们能够开发出BESTEVIA®Reb m这样的商业产品。”

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