英国生物技术公司看到了用转基因生物减少蚊子传播疾病和死亡的希望

但另一个需要考虑的问题是：从各方面考虑，根除疾病应该是目标，这是否重要？

不作为的风险

蚊子是绝对致命的，即使它们不是，它们也是地球上最大的疾病负担之一。肺结核可能会导致更多的人死亡(每年约有130万人死于肺结核，而疟疾每年约有45万人死于肺结核)。但疟疾感染人数是这个数字的20倍。

每年2.19亿疟疾病例耗费了低收入国家相当大一部分GDP——在受影响最严重的国家高达1.3%——而一项被广泛引用的研究表明，疟疾的减少仅仅10%，就会导致0.3%的增长疟疾带来的经济负担．对乌干达来说，从根除疟疾中获得的经济收益总计约为美元5000万美元．

这还不包括登革热和寨卡病毒等新出现的疾病。在巴西，Oxitec最近试验的重点是减少埃及伊蚊在美国，2019年前6个月有120万人感染登革热，是2018年的6倍，导致388人死亡。由同一只蚊子携带的寨卡病毒于2015年爆发，在10%的病例中，该病毒与受感染母亲所生婴儿的一系列影响有关。

是的，释放Oxitec蚊子可能会对生态系统产生一些连锁反应。对于以幼虫为食的鱼类来说，猎物可能会减少，而对于一些以飞虫为食的鸟类来说，食物也会减少。然而，就更广泛的生态系统而言，蚊子并不是不可替代的，尤其是害虫埃及伊蚊. 除了这三种主要导致人类疾病的蚊子之外，还有3000种蚊子。

世界卫生组织(WHO)品牌埃及伊蚊蚊子“非常适应城市生活”，而且“更喜欢在人工容器中繁殖”。有了这些信息，致命基因是否能在这些昂贵的害虫中广泛存在就变得更不重要了，更不重要了，更不重要了似乎意见一致研究人员调查了与消灭最有害的携带疾病的蚊子相关的潜在环境成本。

这一切归结为成本/效益分析。一些转基因蚊子将转基因传给野生种群的风险是否比数百万人感染出血热和疟疾的风险更大，或者婴儿出生时头部异常小头（小头畸形）的风险更大？

无论如何，我们都必须采取措施减轻疾病负担。虫害防治的替代形式及其相对不分青红皂白、偏离目标的影响如何？

自然是什么?

负责释放转基因蚊子的Oxitec公司一直都知道并明确表示，一些蚊子能够存活下来繁殖并传递其基因。他们还采取措施确保含有致命基因的人群最终走上他们预定的道路。

事实上，他们最新的蚊子是意味将基因遗传给野生种群这一次是为了逆转造成蚊子的自然发生的基因机制对避蚊胺等杀虫剂有抗药性. （顺便说一句，疟疾寄生虫本身的多药耐药性也在增加）。

为了让我们的集体思想放松，值得指出的是，大自然比奥西泰克正在做的事情更奇怪。蚊子执行他们自己的强制绝育雄虎蚊(属于该物种)白纹伊蚊)可以与雌性交配并绝育埃及伊蚊蚊子。

像寨卡和登革热这样的疾病首先出现在巴西，这一事实证明，我们与过去“自然”的含义相差甚远。寨卡由一位来自法属波利尼西亚的旅行者介绍。它到巴西的唯一途径是乘飞机。

不仅仅是寨卡病毒以这种方式在全球蔓延。从左到右，从左到右，从左到右，从左到右，到处都是紧急疾病，要控制它们并非易事。十多年前，世卫组织警告我们，传染病正在以前所未有的速度出现。(一个例子是西尼罗河病毒，一种由蚊子传播的疾病，1937年在乌干达首次被描述，但1999年夏天在纽约被发现。它在加州正变得越来越普遍，并将很快蔓延到硅谷和旧金山的生物技术地区。)

这不足为奇。我们生活在一个全球联系的世界，人口迅速增长，这是病原体(从病毒、细菌到疟疾寄生虫)出现、混合和传播的温床，这意味着我们需要高度创新的现代解决方案来控制它们。这是一场进化的军备竞赛，我们需要所有我们能收集到的工具。如果其中一种恰好包含能成功消灭当地致病蚊子种群的致命基因，那也无所谓。

蚊子传播的疾病已经威胁到全球一半的人口。随着气候变暖对蚊子有利，这些疾病可能会传播到10多亿人．

显然，我们目前的控制方法还不足以阻止每年2.19亿人感染疟疾，或越来越多的人死于登革热和其他疾病。问题不在于基因的逃逸，而在于根除蚊子及其疾病的绝对困难。

我们必须谨慎地使用新的基因工程技术，但我们也必须权衡不采取行动的风险：每年都有数亿人——主要是儿童——不必要地死亡、生病或遭受基因缺陷。转基因蚊子是我们可以做的事情。

那么你更想要什么:转基因蚊子还是垂死的婴儿?

致谢:谢谢彼得Bickerton查阅更多的研究和报告。

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